Crédit photo : Gilles Thomas.
Cet ancien professeur de mathématiques puis journaliste de la presse aéronautique s’est impliqué dès 1966 dans la recherche ufologique et a adhéré au GEPA en 1967. Ce Groupe d’Étude des Phénomènes Aériens avait été créé en 1962 par René et Francine Fouéré. Joël allait être l’un des enquêteurs de l’observation de Cussac.
En 1988, il prend la suite de Raymond Veillith à la tête de Lumières dans la Nuit (LDLN), la plus ancienne et la plus célèbre des revues spécialisées de France. Il en restera l’incontournable patron jusqu’en 2014.
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En parallèle, il continue à mener des enquêtes et il étoffe le réseau d’enquêteurs de LDLN. Il écrit de nombreux ouvrages sur le phénomène OVNI et multiplie les conférences, participant aussi à quantité d’émissions télévisées. La vague de 1990 devient un de ses thèmes emblématiques.
Joël Mesnard restera dans nos mémoires comme un ufologue passionné qui n’avait pas peur de se consacrer pleinement à sa passion.
Pour la petite histoire, nous nous étions fâchés durant une paire d’années après les Premières Rencontres Ufologiques de Châlons-en-Champagne de 2005. J’avais longtemps cru que c’était parce que j’avais critiqué Jimmy Guieu, tant dans ses méthodes d’enquête que sur ses objectifs pécuniaires. Jusqu’au jour où il m’avoua qu’il m’avait classé dans la case des effroyables sceptiques en raison d’une de mes fréquentations, avant de réviser son avis, deux ans plus tard.
Sans être proches, nous avions gardé le contact ces dernières années, collaboré sur quelques enquêtes et il avait accepté l’an passé de rédiger la préface d’OVNI en Méditerranée. Toute l’équipe d’OVNI-Languedoc s’associe pour présenter nos plus sincères condoléances à sa famille.
Joël était sans doute la grande figure de l’ufologie française de ces 20 dernières années. Ardent défenseur des enquêtes de terrain et de la matérialité d’un ou plutôt de plusieurs phénomènes physiques dépassant notre entendement, il avait tenu sa ligne directrice contre vents et marées. Souhaitons lui, là où il est maintenant, de trouver enfin les réponses à toutes ses questions.
j ai connu joel dans les années 80 suite a des phénomènes qui se dérouler dans notre région or je viens d’apprendre son décès aujourd’hui 16 10 24 j ai connu joel son épouse puis sa petite fille quand ils résidaient dans le 02 il m ‘a aide a faire des recherches au musée de l air a PARIS . juste un mot il était un homme admirable très abordable et simple une pensée pour son épouse et sa fille
Quelle tristesse
Encpore millemercis pour tout son travail
Toutes nos condoléances à sa famille
TN
J ai connu Joel a l ‘epoque de la vague bele, j etais alors redac chef d Inforespace. Nous avions sympathisé et nous etions rencontrés en Belgique, en Hollander, et en France. Expert du détail, grande intégrité, c’était une grande figure de l’ufologie.